blogradio.vn - Hắn đưa mắt nhìn quanh, như lúc này mới nhận ra mình đã quá vội. Có lẽ vừa nghe thím Năm nói chuyện cưới hỏi, hắn liền hấp tấp tìm đến mà chưa kịp nghĩ kỹ.

***

(Tiếp theo phần 3)

Chương 4: Gặp lại

Nói chuyện xong, mọi người ai về việc nấy.

Tôi vào phòng thay áo rồi chuẩn bị ra chợ phụ má. Bước ra sân, nắng đã lên cao, ánh sáng rọi xuống từng cành cây, ngọn cỏ. Hai thằng em đang phụ tía bưng từng nia thuốc bắc ra phơi. Tía cặm cụi xem từng nia, dùng tay xới đều cho thuốc khô hẳn.

“Thưa tía, con ra chợ.”

“Ừ, đi cẩn thận nghen con.”

Hàng rào nhà tôi phủ kín hoa ti-gôn. Những bông hoa nhỏ xíu màu hồng nhạt chen trong tán lá xanh, gió thổi qua là rung rinh như một bức tranh sống. Hồi nhỏ, mấy chị em tôi thường hái hoa kết vòng, đeo lên đầu lên tay, chơi trò cô dâu chú rể.

Tôi bước qua cổng, rẽ vào con hẻm quen thuộc. Nghĩ đến việc sáng giờ bị giữ lại bàn chuyện gia đình, tôi chợt lo không biết má một mình có xoay xở kịp ở quầy không.

Gian hàng nhà tôi bán các vật liệu may mặc: kim, chỉ, nút, khuy… Gần Tết nên buôn bán rộn ràng hơn hẳn. Thợ may, tiệm may tấp nập vào ra, mua hàng không ngớt.

Má tôi là người cần mẫn. Nhờ gian hàng này mà nhà tôi không đến nỗi thiếu trước hụt sau. Từ nhỏ tôi đã theo má ra chợ, học từng thứ một: kim số mấy, chỉ loại nào, nút nhựa hay khuy bấm… Giờ đây tôi có thể đứng bán một mình, ghi chép sổ sách, tính toán nhập hàng.

Má dần giao quầy cho tôi, còn tôi thì thành “cô chủ nhỏ” lúc nào không hay. Mỗi lần gặp, mấy cô bác quanh chợ thường cười nói:
“Cô chủ nhỏ đi bán hàng đó à!”

Những ngày cuối tháng Chạp, chợ đông nghẹt người. Tôi vừa đi vừa chào hỏi quen biết. Từ xa đã thấy má đang nói chuyện với thím Năm. Khuôn mặt thím không vui, giọng nói có phần gay gắt:

“Nó cũng đâu còn nhỏ. Tuổi đó người ta con cái đầy đàn rồi. Giữ nó lâu quá, mai mốt nó lại oán anh chị.”

“Con chào buổi sáng thím Năm.”

Tôi cười bước lại. Thím Năm hơi khựng người, rồi vội nói:

“À, bé Hai đó hả. Thím tưởng sáng nay con bận. Thôi, thím về bán hàng, sáng giờ má con cứ giữ thím lại nói chuyện.”

Nói xong, thím đi nhanh về quầy bánh kẹo bên kia. Gần Tết, quầy thím bán rất đắt, chắc chú Năm đang trông quầy một mình.

Lúc chưa có khách, má quay sang tôi:

“Chuyện hồi sáng má đã nói với thím con rồi. Con yên tâm. Hôn nhân là chuyện cả đời, tía má cũng không vội ép con đâu.”

Má vừa nói vừa vỗ nhẹ tay tôi.

Tim tôi chùng xuống. Tôi biết, tía má thương con. Chỉ là kiếp trước, mọi thứ đã đi quá xa. Vì sĩ diện, vì lời ra tiếng vào, mà họ để tôi sống một đời lạnh lẽo.

Suốt những năm sau hôn nhân, tôi như người không còn linh hồn. Chỉ còn cái thân xác biết đi, biết đứng. Buồn vui cũng dần cạn kiệt. Mỗi lần về thăm nhà, tôi chỉ lặng lẽ ngồi trong căn phòng nhỏ, gom nhặt chút ký ức cũ để tự mình bước tiếp trên con đường không hạnh phúc.

“Con cảm ơn má,” tôi nói khẽ. “Con không phải cãi lời tía má. Con chỉ muốn biết người mình lấy có thật sự đáng để gửi gắm cả đời không.”

Má nhìn tôi, mỉm cười.

Hai má con cùng sắp xếp lại quầy hàng.

“Lát nữa con ra chành gửi mấy kiện hàng miền Tây, rồi ghé đại lý lấy thêm chỉ nghen. Mấy bữa nay chỉ màu bán chạy lắm.”

“Dạ. Con cũng đi vòng mấy tiệm may coi có phụ kiện gì mới nhập về bán Tết.”

“Ừ, má để con quyết.”

Tôi cười. Nụ cười vô tư làm cả khuôn mặt như bừng sáng giữa góc chợ đông người. Tôi đã quen với những ánh mắt nhìn theo, không còn né tránh nữa.

Và trong số những ánh mắt đó…

có một người quen cũ.

Người đàn ông đã từng chung chăn gối với tôi trong kiếp trước.

“Dạ, cháu chào bác. Cháu là Từ Chí Trung.”

Hắn gật đầu chào tôi rồi quay sang nói với má:

“Cháu có chút chuyện muốn thưa với bác, bác cho cháu ít thời gian được không ạ?”

Má tôi nhìn hắn, giọng điềm đạm:

“Cậu muốn nói chuyện gì thì để hôm khác ghé nhà gặp tía con Thảo rồi nói. Tôi là đàn bà, mấy chuyện này không tiện quyết.”

Hắn đưa mắt nhìn quanh, như lúc này mới nhận ra mình đã quá vội. Có lẽ vừa nghe thím Năm nói chuyện cưới hỏi, hắn liền hấp tấp tìm đến mà chưa kịp nghĩ kỹ.

“Dạ… con xin lỗi đã làm phiền bác. Con không cố ý.”
“Khi khác con sẽ đến nhà thưa chuyện đàng hoàng ạ.”

Má tôi chỉ gật đầu.

“Con xin phép về quầy. Không phải giờ cao điểm nhưng con cũng không thể bỏ quầy lâu.”

Trước khi quay đi, hắn nhìn tôi, khẽ gật đầu thêm một lần nữa.

(Còn tiếp)

© Tác giả ẩn danh - blogradio.vn